Jaringan komputer dapat diartikan sebagai sebuah rangkaian dua
atau lebih komputer. Komputer-komputer ini akan dihubungkan
satu sama lain dengan sebuah sistem
komunikasi. Dengan jaringan komputer ini dimungkinkan bagi setiap
komputer yang terjaring di dalamnya dapat saling tukar-menukar data, program, dan sumber daya komputer lainnya,
seperti media penyimpanan, printer, dan lain-lain. Jaringan komputer yang
menghubungkan komputer-komputer yang berada pada lokasi berbeda dapat juga
dimanfaatkan untuk mengirim surat elektronik (e-mail),
mengirim file data (upload) dan mengambil file data dari tempat lain (download),
dan berbagai kegiatan akses informasi pada lokasi yang terpisah. Tujuan utama
dari sebuah jaringan komputer adalah sharing resource (sumber daya),
dimana sebuah komputer dapat memanfaatkan sumber daya yang dimiliki komputer
lain yang berada dalam jaringan yang sama.
Surat kabar,
buku, radio dan telelvisi sudah merupakan bagian kehidupan sehari-hari bagi
sebagian besar masyarakat Indonesia. Dengan bertambah canggihnya teknolgi
mikroelektronika, fax dan komputer akan mengambil porsi yang cukup besar dalam
dunia informasi di Indonesia. Lima tahun yang lalu, nomor telepon di
perkantoran yang khusus digunakan untuk fax masih sangat langka. Saat ini,
nomor telepon fax sudah merupakan hal yang lazim digunakan di perkantoran. Hal
ini menunjukkan bahwa informasi memegang peranan dalam beberapa bidang penting,
seperti bidang usaha, industri dan pendidikan.
Kelancaran
proses alih informasi dan pengolahan data akan sangat membantu perkembangan
dunia usaha, industri dan pendidikan untuk banyak hal. Proses alih informasi
dan pengolahan data akan lebih cepat jika berlangsung antar komputer
dibandingkan dengan fax. Dengan demikian, bukan hal yang tidak mungkin jika
saluran khusus untuk komunikasi antarkomputer (lebih dikenal sebagai jaringan
komputer) merupakan hal yang lazim di masa mendatang.
Untuk
memungkinkan komunikasi antarkomputer, prasarana jaringan komputer meliputi
wilayah luas perlu dikembangkan. Beberapa alternatif telah dicoba dikembangkan,
seperti SKDP (PT Telkom) dan tak lama lagi di beberapa daerah kecil akan
beroperasi sistem ISDN (juga dikelola oleh PT Telkom). Alternatif lain yang
cukup menarik untuk dikaji adalah jaringan komputer paket radio yang saat ini
digunakan oleh tidak kurang dari 2400 orang di seluruh Indonesia, dengan
komposisi pengguna sebagai berikut: 69 persen pengguna di perguruan tinngi, 18
persen pengguna di lembaga pemerintah, 4 persen pengguna di lembaga
pemerintahan, 4 persen pengguna di lembaga swadaya masyarakat (LSM), dan 5
persen pengguna berada di industry / badan komersial.
Teknologi
yang digunakan pada jaringan komputer merupakan perkembangan teknologi SKDP (PT
Telkom). Protokol AX.25 digunakan pada link layer, yang merupakan perkembangan
protokol X.25 (SKDP). Diatas protokol AX.25, digunakan protokol
(Internet Protokol) yang memungkinkan integrasi berbagai jenis komputer ke
dalam jaringan. Adapun aplikasi utama yang dijalankan dalam jaringan komputer
ini adalah:
- Surat elektronik;
- Diskusi / konferensi secara elektronik;
- Pengiriman berkas / file secara elektronik;
- Akses pada distributed database; dan
- Fasilitas talknet untuk kerja pada komputer yang berjauhan.
Satu hal
yang membedakan aplikasi jaringan komputer dengan teknologi lainnya adalah
tidak adanya batasan dimensi ruang dan waktu. Sebagai contoh, diskusi / seminar
/ konferensi secara elektronik dapat berlangsung kapan saja, di mana saja
bahkan tidak terikat pada batas-batas negara. Globalisasi sangat terasa dengan
adanya jaringan komputer.
Tata cara
komunikasi merupakan faktor penting pada pengkaitan jaringan komputer lokal di
gedung-gedung. Pemilihan tata cara komunikasi dilakukan dengan memperhitungkan
kompatibilitas dengan cara komnukasi yang umum digunakan. Saat ini, tata cara
komunikasi TCP / IP merupakan standar yang digunakan di jaringan-jaringan
komputer lokal di gedung-gedung. TCP / IP mulai dikembangkan sekitar sepuluh
tahun lalu atas biaya angkatan bersenjata Amerika Serikat. TCP / IP mengatur
pengkaitan berbagai komputer dalam jaringan yang terkait wilayah luas tanpa
tergantung pada jenis saluran fisik yang digunakan. Keandalan jaringan diawasi
secara seksama selama prosees komunikasi berlangsung. Berbagai penggunaan,
seperti pengiriman surat elektronik dan file antarkomputer dapat dilakukan
dengan mudah menggunakan TCP / IP. Jelas bahwa proses pengembangan jaringan
komputer wilayah luas akan sangat dipermudah dengan mengadopsi tata cara
komunikasi standar seperti TCP/IP.
TCP/IP saat
ini tengah giat dipelajari dan dikembangkan, antara lain di Computer Network
Research Group, PAU Mikroelektronika ITB. Keterangan cukup lengkap, berupa
buku dan file di disket komputer, source code perangkat TCP / IP dapat
diperoleh secara nonkomersial dari lembaga tersebut. Perangkat lunak beserta source
code (file program) TCP/IP untuk komputer mikro dapat diperoleh secara
nonkomersial untuk penggunaan di dunia pendidikan dan amatir radio.
Pengembangan perangkat lunak ini tengah dilakukan di lembaga tersebut untuk
membuka kemungkinan pengkaitan jaringan komputer lokal di berbagai gedung
perkantoran menggunakan radio.
Perkembangan
teknologi komunikasi data dan jaringan komputer
dewasa ini sudah tidak terbatas lagi hanya pada komputer. Berbagai perangkat teknologi komunikasi yang hadir saat ini
berkembang mengikuti perkembangan teknologi komputer, banyak diantaranya
mengintegrasikan perangkat komputer, seperti mikroprosesor,
memori,
display, storage, dan teknologi
komunikasi ke dalamnya. Suatu jaringan komputer pada umumnya terdiri
atas:
- Minimal dua buah komputer
- Kartu jaringan (network interface card / NIC) pada setiap komputer
- Medium Koneksi, yang menghubungkan kartu jaringan satu komputer ke komputer lainnya, biasa disebut sebagai medium transmisi data, bisa berupa kabel maupun nirkabel atau tanpa-kabel (wireless seperti radio, microwave, satelit, dan sebagainya).
- Perangkat Lunak Sistem operasi jaringan (network operating system software / NOSS) yang berfungsi untuk melakukan pengelolaan sistem jaringan, misalnya: Microsoft Windows 2000 server, Microsoft Windows NT, Novell Netware, Linux, dan sebagainya.
- Peralatan interkoneksi, seperti Hub, Bridge, Switch, Router, dan Gateway, apabila jaringan yang dibentuk semakin luas jangkauannya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar